秋分为什么吃秋菜

　　秋分，是二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年的公历9月22~24日。秋分有竖蛋、吃秋菜、送秋牛、秋祭月等民俗，那秋分为什么吃秋菜?

　　秋分是踏秋的正式开始。在岭南地区，昔日四邑(现在加上鹤山为五邑)的开平苍城镇的谢姓，有个不成节的习俗，叫做“秋分吃秋菜”。“秋菜”是一种野苋菜，乡人称之为“秋碧蒿”。逢秋分那天，全村人都去采摘秋菜。在田野中搜寻时，多见是嫩绿的，细细棵，约有巴掌那样长短。

　　采回的秋菜一般家里与鱼片“滚汤”，名曰“秋汤”。有顺口溜道：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”意思是秋天吃秋菜可以清洗肠胃，保全家人身体健康，表达了人们对家宅安宁、身壮力健的祈愿。

　　从营养学角度来讲，秋分吃秋菜还是有很多好处的。野苋菜含有多种营养成分。丰富的胡萝卜素、维生素C有助于增强人体免疫功能，提高人体抗癌作用。炒野苋菜具有清热解毒、利尿、止痛、明目的功效，食之可增强抗病、防病能力，健康少病，润肤美容。适用于痢疾、目赤、雀盲、乳痈、痔疮等病症。

　　实际上，岭南习俗所谓的“秋汤”也是和现在中医学提倡的秋天滋补是一致的，只不过岭南习俗更加典型，有点土生土长的味道，没有上升到中医学理论的高度罢了。